השנה היא 1895 בעיר יפו. צאלח דג'אני, ילד מוסלמי כבן שתים-עשרה, המתגורר עם אמו באחוזה רחבת ידיים בסמוך ליפו, סובל מחזיונות משונים על אסון וחורבן המתרגשים לבוא על בני עמו. אמו, עפיפה, אובדת עצות. המשרתת הזקנה אמינה, האריסים שטופי האמונות התפלות וחזותו הקודרת של בית המידות באחוזה, אינם תורמים להחלמתו של הילד.
אבל הכל משתנה כשאל חייו של צאלח דג'אני נכנס בסערה גבר צעיר ויפה תואר, יהודי נמרץ בשם חיים מרגליות קלווריסקי - מאנשיה הססגוניים ביותר של העלייה הראשונה, שהיה ה"ערביסט" של התנועה הציונית בחיתוליה ונודע כאחד מגואלי הקרקעות הנחושים ביותר שלה.
קלווריסקי לוטש עיניו אל האחוזה הפורייה של משפחת דג'אני, מתיידד עם צאלח ומתאהב בעפיפה היפה והמפתה.
רומן היסטורי זה כתוב כשני יומנים מקבילים ומתנגשים של שתי דמויות: יהודי וערבי. מערכת היחסים הנלהבת בין הילד הערבי לגבר היהודי מתפתחת לכיוונים שקספיריים כאשר אב המשפחה נפטר בפתאומיות וצאלח נדרש לקום מספריו וממחברותיו ולהגן על כבודו ועל נכסיו. איש לא בא לעזרתו. הכול לועגים לו כאשר הוא חוזה כי על שטחה של האחוזה ייבנו שלושה מגדלי ענק - האחד משולש, השני מרובע והשלישי מעוגל - איך לצאלח אין ספק כי משהו רקוב בממלכת דג'אני - או שמא זוהי כבר ממלכתו של קלווריסקי?
בתהליך כתיבת הרומן נעזר חילו במכתבים תקופתיים אמיתיים שנשמרו בארכיון הציוני המרכזי בירושלים. ספרו זה הוא הישג ספרותי יוצא דופן, המשחזר את העברית האותנטית של סוף המאה התשע-עשרה ומצליח להפיח בה חיוניות סוערת ומרגשת.
ביקורות ודירוגים
כדי לדרג את הספר יש להתחבר למערכת! (אבל עדיין אפשר לכתוב את חוות דעתכם בתיבת הטקסט שלמטה)
